Расширение боковых желудочков плода говорит о возможной проблеме развития мозга, связанной с чрезмерным производством или нарушением всасывания спинномозговой жидкости, что встречается не слишком часто. По мере развития медицинских технологий обнаружение расширения боковых желудочков плода становится все более точным, поэтому частота выявления аномалий выше. В норме ширина бокового желудочка плода составляет ≤10 мм, в среднем около 7 мм, и остается постоянной по размеру с 14 по 40 неделю беременности; все, что превышает 10 мм, считается расширением бокового желудочка. Расширение боковых желудочков в основном связано с избытком спинномозговой жидкости плода и аномалиями центральной нервной системы, но вирусные инфекции и хромосомные аномалии также могут привести к расширению боковых желудочков. Если расширение боковых желудочков у плода легкой степени, оно не влияет на развитие и функции мозга и может быть вылечено без специального лечения и регулярного осмотра. Однако в случаях тяжелого расширения боковых желудочков в сочетании с неврологическими аномалиями, хромосомными аномалиями и пороками развития органов может потребоваться своевременное вмешательство и, при необходимости, прерывание беременности.