Анкилозирующий спондилит обычно не приводит к грыже поясничного диска. Грыжа поясничного диска обычно вызывается длительным неправильным положением сидя, тяжелыми физическими нагрузками, ожирением, избыточным весом и т.д. Она может проявляться как боль в спине, похожая на анкилозирующий спондилит, но боль, вызванная грыжей поясничного диска, обычно более выражена после активности, например, при длительных наклонах, мытье пола и т.д. или при длительном стоянии на месте, боль в пояснице может быть более выраженной. Внезапное повышение давления в брюшной полости, например, при чихании, может вызвать резкое усиление боли, но боль может быть облегчена отдыхом в постели. Боль, вызванная анкилозирующим спондилитом, с другой стороны, обычно является болью покоя, проявляющейся в основном в виде более выраженной пояснично-крестцовой боли после длительного сидения, стояния или лежания, которая облегчается при вставании и соответствующем движении. Диагноз грыжи поясничного диска может быть уточнен с помощью МРТ и КТ поясничного отдела позвоночника.