У некоторых младенцев может наблюдаться небольшое пожелтение глазных яблок из-за генетических факторов, но уровень билирубина в сыворотке крови не является аномальным и обычно не требует специального лечения при отсутствии симптомов. Кроме того, если у младенца развивается желтуха, она может проявляться на ранней стадии как пожелтение склер и не свидетельствует о желтухе мозга, но если ее не лечить, состояние может прогрессировать и привести к билирубиновой энцефалопатии с неблагоприятными последствиями. Желтуха у младенцев обычно связана с повышением концентрации билирубина в сыворотке крови из-за нарушения метаболизма билирубина, а поскольку склера содержит больше эластина, который имеет сильное сродство к билирубину, у младенца наблюдается пожелтение склеры, которое может предшествовать пожелтению слизистых и кожи, и если не сопровождается серьезными нарушениями, билирубиновая энцефалопатия обычно не считается возникшей в это время и может пройти при активном лечении. Однако у младенцев с тяжелой неонатальной гемолитической болезнью в течение первой недели жизни гипербилирубинемия может вызвать билирубиновую энцефалопатию, которая может привести к неврологическим симптомам из-за повреждения центральной нервной ткани и может сопровождаться снижением сосания, раздражительностью и вялостью, что является более серьезным. Поэтому важно проверить уровень билирубина в сыворотке крови младенца, чтобы выявить причину желтого глаза и принять своевременные меры, чтобы избежать любых негативных последствий для здоровья ребенка.