Если при раке головки поджелудочной железы развивается желтуха, это более опасно. Если желтуху не снять, в организме будет накапливаться все больше и больше билирубина, что не только вызовет желтые склеры и окрашивание кожи, но и слишком большое количество билирубина попадет в мозг и может вызвать печеночную энцефалопатию или даже печеночную кому и привести к смерти. Поэтому, если развивается желтуха, ее необходимо как можно скорее устранить, включая установку стента в желчный проток или наружный дренаж желчи путем печеночной пункции. Только после того, как желтуха пройдет и уровень билирубина снизится, можно рассматривать противоопухолевые методы лечения, такие как радиотерапия и химиотерапия. В настоящее время общая радиотерапия и химиотерапия не очень эффективны при лечении рака поджелудочной железы, поэтому участие в клинических испытаниях может быть предпочтительным, если подходящие клинические испытания доступны в больницах, которые в состоянии это сделать.