Отравление тетродотоксином может привести к смерти в течение 10 минут, а инкубационный период в большинстве случаев составляет 0,5-3 часа. Тетродотоксин является нейротоксином с сильной токсичностью и быстрым началом действия, что требует оперативного лечения: вызывания рвоты, промывания желудка и регидратации. После приема тетродотоксина сначала появляются желудочно-кишечные симптомы: тошнота, рвота, боли в животе и диарея; головная боль, онемение или покалывание пальцев, губ и языка, слабость конечностей, невнятная речь и паралич конечностей; у некоторых может наступить паралич мышц конечностей или даже общий паралич, потеря сознания, нарушение дыхания и другие симптомы, а у тяжелых больных — смерть от остановки дыхания. Тетродотоксин быстрее детоксицируется и выводится из организма человека. Как правило, после своевременного лечения и реанимации, если через 8 часов после начала заболевания не появилось серьезных симптомов, большинство из них могут выздороветь. Рекомендуется избегать употребления рыбы иглобрюх в повседневной жизни, а при появлении симптомов после употребления необходимо своевременно вызвать рвоту и обратиться в отделение неотложной помощи больницы для проведения симптоматического лечения, промывания желудка, диареи, введения большого количества регидратационных жидкостей и т.д., чтобы облегчить симптомы отравления.