Опухоль мозга — это аномальный или неконтролируемый рост клеток мозга. Первичная опухоль мозга означает, что опухоль исходит из клеток мозга и не метастазирует из другой части тела. Название и градация опухоли зависит от того, как опухолевая ткань выглядит под микроскопом. Название опухоли головного мозга также определяется типом клеток головного мозга, из которых она возникла. Например, опухоль мозга, происходящая из астроцитов, называется «астроцитома». Градация опухоли определяется степенью аномальности опухолевых клеток под микроскопом, а также тем, как и насколько быстро они могут расти и распространяться. Такие признаки, как делящиеся клетки (митоз), рост быстрее, чем кровоснабжение, и гибель клеток (некроз), свидетельствуют об активном росте опухоли. Опухоли, которые менее активны, обычно называются опухолями низкой степени (опухоли I и II степени), а опухоли, которые более активны, называются опухолями высокой степени (опухоли III и IV степени). Чем выше класс, тем более злокачественным он является и тем хуже прогноз.