Гипотиреоз имеет коварное начало и длительное течение, у большинства пациентов нет специфических симптомов и признаков, основными проявлениями являются снижение скорости метаболизма и симпатической возбудимости, но у некоторых пациентов возможны и серьезные осложнения. Гипотиреоз может поражать различные системы организма: саму щитовидную железу: она может быть атрофичной или увеличенной, у некоторых пациентов с первичным гипотиреозом при отсутствии своевременного лечения может увеличиться гипофиз, а некоторые транзиторные гипотиреозы при отсутствии должного лечения могут перерасти в пожизненный гипотиреоз. Пищеварительная система: возможны отеки желудочно-кишечного тракта, гипометаболизм и увеличение массы тела. Ухудшение вкусовых ощущений, атрофия слизистой оболочки желудка, снижение секреции желудочной кислоты. Снижается моторика желудочно-кишечного тракта, возникают запоры. Сердечно-сосудистая система: снижение сократительной способности миокарда, уменьшение сердечного выброса, снижение толерантности к нагрузкам. В тяжелых случаях возможны сердечная недостаточность и перикардиальный выпот. Дыхательная система: гиповентиляция, апноэ сна, а также храп и апноэ сна вследствие отека. Гематологическая система: нормоцитарная и нормохромная анемия, снижение гематокрита. Нервная система: апатия, удлинение рефлексов, вялость, сонливость. Репродуктивная система: снижение фертильности, либидо. Нарушение менструального цикла или обильные месячные у женщин. Другие заболевания эндокринной системы: гипотиреоз — первичный гипоадренализм (синдром Шмидта). Гипопитуитаризм. Слизисто-отечная кома: является конечным проявлением у пациентов с гипотиреозом, длительное время не получавших эффективного лечения, и представляет собой тяжелое состояние, при котором состояние гипотиреоза усугубляется, что чаще всего провоцируется инфекциями и приемом седативных препаратов. Клиническими проявлениями являются сонливость, психические отклонения, деревянная скованность или даже кома, которая часто возникает у пожилых гипотиреоидных пациентов с сердечно-легочными заболеваниями, имеет плохой прогноз и смертность около 20%. Другие проявления: низкий метаболизм различных промежуточных продуктов, снижение клиренса ферментов, повышение концентрации холестерина, триглицеридов, липопротеинов низкой плотности, мышечных ферментов. Сухость кожи, инфильтрация мукополисахаридами дермы, накопление жидкости в организме. В тяжелых случаях может возникнуть отек слизистой. Таким образом, вред от сложения и вычитания многогранен, некоторые даже опасны для жизни, пациенты не должны обращать внимания на медицинскую помощь, поскольку симптомы не очевидны.