Любое помутнение хрусталика, врожденное или приобретенное, называется катарактой. Клиническая картина пациента будет варьироваться в зависимости от расположения и степени помутнения хрусталика. На ранних стадиях катаракты, если помутнение находится на краю хрусталика и является мягким, оно может не влиять на зрение, и у многих пациентов на ранних стадиях нет никаких клинических проявлений. Если помутнение находится в центре зрения, даже если оно очень слабое, могут появиться симптомы, особенно если помутнение постепенно ухудшается, или если развивается заднее субкапсулярное или ядерное помутнение, симптомы будут значительно хуже. Некоторые пациенты могут чувствовать, что их глаза легко утомляются на ранних стадиях заболевания, и они могут испытывать потерю зрения на солнце, или они могут быть склонны к искажению зрения, бликам или монокулярной диплопии или монокулярной гиперметропии; в случае ядерной катаракты, из-за увеличения ядерного коэффициента преломления, они склонны к ядерной близорукости, поэтому эти пациенты могут чувствуют внезапное улучшение зрения и не нуждаются в пресбиопических очках, которыми пользовались раньше. В настоящее время для пациентов с катарактой не существует лекарств, поэтому рассматривается возможность хирургического лечения. Основной хирургической процедурой является экстракция катаракты ультразвуковой эмульсией с имплантацией ИОЛ.