Нередко родители приводят своих детей с микроцефалией, а некоторые специалисты даже говорят о том, что в год бывает много-много случаев микроцефалии. Важно отметить, что микроцефалия и микроцефалия — это две разные вещи. Не только причины и механизмы микроцефалии разные, но и методы лечения тоже разные, и прогноз совершенно разный. То, что мы в медицине называем микроцефалией, можно также назвать преждевременным закрытием черепных швов. Нормальный человеческий череп имеет множество сагиттальных и лобных швов, а корональные и елочные швы, которые растут симметрично с обеих сторон черепа, играют важную роль в росте и расширении черепа. Однако если по какой-то причине — генетической, экологической, наследственной или еще какой-либо неизвестной — один или несколько швов закрываются, то две кости черепа, прилегающие к швам, не растут, а остальная часть черепа компенсаторно расширяется, что приводит к аномальной форме головы. Наиболее распространенной формой является навикулярная голова из-за преждевременного закрытия сагиттального шва, также встречаются плоские головы, наклонные головы и головы в форме башни. Недостаточный рост черепа приводит к ограничению развития находящейся под ним мозговой ткани, что постепенно приводит к повышению внутричерепного давления, выпячиванию глаз и умственной отсталости у некоторых детей. Поэтому, если кости вновь открываются или череп открывается и изменяется его форма, прогноз очень хороший, так как давление на ткани мозга ослабляется, развитие тканей мозга стимулируется, и внешний вид деформации улучшается. Иначе обстоит дело с микроцефалией, которая в основном вызывается внутриутробной гипоксией, инфекцией, внутричерепным кровоизлиянием и различными другими причинами гипоплазии мозговой ткани. Поскольку мозг не растет, череп теряет стимул к расширению, в результате чего голова становится маленькой. В этом случае у ребенка присутствуют костные щели, а первопричиной является проблема с развитием мозга. Поэтому черепная хирургия в данном случае бесполезна, и единственным способом решения проблемы является стимулирование и улучшение развития мозговой ткани. Однако специфического лечения для развития мозга не существует, а значительная часть повреждений нервов необратима, поэтому прогноз для таких детей зачастую неблагоприятный.