Поверхность белого глаза человека покрыта тонким прозрачным слоем, называемым конъюнктивой. Под конъюнктивой находится белая склера. Под пожелтением глаз обычно понимается пожелтение или пигментация конъюнктивы или склеры. Пожелтение глаз также можно классифицировать как физиологическое или патологическое. Как гласит старая поговорка, «с возрастом глаза, скорее всего, пожелтеют». Это физиологическое пожелтение конъюнктивы, которое не требует специального лечения. Патологическое пожелтение склеры имеет множество причин, например, накопление токсинов в крови из мочи у пациентов с уремией, и эти токсичные вещества могут привести к образованию сероватых бляшек (метастатических отложений кальция) в бульбарной конъюнктиве и/или лимбусе роговицы. Склера также может пожелтеть у пациентов с заболеваниями печени, у которых нарушена функция печени, наблюдается застой желчи или развилась желтуха. Некоторые образования на конъюнктиве, такие как птеригиум и трещины век, также могут вызывать пожелтение конъюнктивы. У новорожденных повышенный билирубин в сыворотке крови может вызвать физиологическую или патологическую желтуху, при этом кожа, слизистые оболочки, склера и другие ткани организма могут пожелтеть, придавая глазам желтоватый оттенок. В случаях, когда глаза желтеют из-за поражения других тканей, часто необходимо сначала вылечить другие системные заболевания. В целом, пожелтение глаз не требует лечения, если оно физиологическое, но требует активного лечения, если оно патологическое.