Тератома — это тип опухоли яичника из половых клеток, причина которой не совсем понятна и в настоящее время предполагается, что она связана с такими факторами, как аномальная дифференцировка половых клеток в эмбриональном периоде. Тератомы — это очень распространенный тип опухоли яичников из половых клеток, в основном происходящих из зародышевых клеток, и их можно разделить на два типа: зрелые тератомы (т.е. доброкачественные тератомы) и незрелые тератомы (т.е. злокачественные тератомы). Тератомы содержат три тканевых компонента организма: эктодермальный, мезодермальный и эндодермальный, поэтому в тератоме будут присутствовать эктодермальные ткани, такие как волосы, жир, кожа, зубы, фрагменты костей, и, возможно, мезодермальные или эндодермальные ткани, такие как мышцы, желудочно-кишечный тракт и т.д. Большинство зрелых тератом возникает из одной половой клетки, которая не смогла разделиться при достижении второй зрелости, или из внутриядерной репликации зрелой яйцеклетки. Некоторые незрелые тератомы могут также возникать в результате слияния двух яйцеклеток, при этом кариотипические аномалии встречаются редко, а аномальные кариотипы наиболее распространены в незрелых тератомах более высокого класса. Тератомы обычно возникают у молодых женщин в возрасте 20-30 лет и растут с возрастом, при этом наиболее распространенным местом локализации являются яичники. После установления диагноза зрелой кистозной тератомы яичника, скорее всего, потребуется хирургическое вмешательство, либо немедленно, если ее размер превышает 5 см, либо позднее, если она меньше и требует регулярного наблюдения.