Наличие опухших лимфатических узлов после операции по удалению рака щитовидной железы в большинстве случаев не свидетельствует о рецидиве или метастазировании опухоли. Это связано с тем, что современные клинические типы рака щитовидной железы обычно включают фолликулярную карциному, папиллярную карциному, медуллярную и недифференцированную карциному. Первые три патологических типа рака щитовидной железы могут быть излечены своевременной радикальной операцией и иссечением лимфатических узлов на шее, согласно современной клинической статистике. Опухание лимфатических узлов на шее через год после операции обычно связано с перевязкой лимфатических сосудов во время местной диссекции лимфатических узлов и последующей обструкцией лимфатического потока. Поэтому припухшие лимфатические узлы на шее через год после операции по поводу рака щитовидной железы обычно вызваны лимфодренажем и не указывают на рецидив или метастазы.