У новорожденных желтуха может быть классифицирована как физиологическая желтуха, желтуха грудного молока и патологическая желтуха. Физиологическая желтуха и желтуха грудного молока являются нормальными физиологическими реакциями и обычно не влияют на вакцинацию БЦЖ. Если желтуха не прогрессивно ухудшается и нет клинических признаков желтухи, считается, что это физиологическая желтуха, и целесообразно рассмотреть вопрос о вакцинации БЦЖ, если уровень желтухи ниже 8-10 мг/дл. Он более безопасен и в настоящее время не вызывает клинических побочных эффектов. При патологической желтухе уровень желтухи может значительно повыситься, даже до 20 мг/дл и более, и существует риск развития билирубиновой энцефалопатии. Именно поэтому требуется оперативное лечение первичного заболевания, в некоторых случаях с помощью терапии синим светом, а в других — путем обмена крови. Такие прививки, как БЦЖ, не следует проводить до тех пор, пока желтуха не пройдет.