ВПЧ обычно передается половым путем через генитальный контакт Вероятность передачи ВПЧ при половом контакте неизвестна, но в литературе сообщается, что она составляет около 65% или выше. Аналогичным образом, большинство исследований показали, что 64-70% женщин с поражением ВПЧ шейки матки имеют половых партнеров, у которых при тестировании можно обнаружить поражение ВПЧ в половых органах. Поражения настолько малы, что человек может даже не подозревать о них. Обычно ВПЧ передается во время полового акта и может развиться в генитальные бородавки в течение периода от четырех недель до восьми месяцев, но некоторые инфекции могут оставаться латентными и развиться в бородавки или поражения шейки матки спустя годы или даже десятилетия. Поэтому невозможно точно определить, когда произошло заражение ВПЧ. Если у одного из партнеров развились поражения ВПЧ, то оба партнера в сексуальных отношениях могут быть одновременно инфицированы одним типом ВПЧ. Использование презервативов во время секса может уменьшить воздействие вируса и ускорить процесс очищения от ВПЧ. Когда вирусная нагрузка ВПЧ снижается, ваша собственная иммунная система может эффективнее очистить организм от вируса. Оральный секс также является одним из путей передачи ВПЧ. Однако исследования показали, что четверть сквамозного эпителия на голове и шее подвержена высокому риску заражения ВПЧ, поэтому, хотя оральный секс может стать причиной передачи ВПЧ, он редко вызывает серьезные заболевания. Помимо секса, непрямой контакт, например, пользование туалетом, дверными ручками, мылом, бассейнами и ваннами, также может привести к передаче ВПЧ. Вот почему он передается множеством способов, даже в повседневной жизни. ВПЧ 6 и 11 могут передаваться новорожденному во время вагинальных родов, вызывая появление бородавок в верхних дыхательных путях или в зоне ожидания, но это тоже редкость, и кесарево сечение может снизить этот риск. Если генитальные бородавки были вылечены в течение более 6 месяцев, то вероятность передачи ВПЧ при вагинальных родах еще меньше.