Кортикальный некроз — это редкая форма гибели почечной ткани, которая поражает только часть или весь наружный слой (кортекс) почки, но не внутренний слой (медуллу). Некроз коры почек может возникнуть в любом возрасте. Около 10% случаев приходится на младенцев и детей. Более чем у половины новорожденных с кортикальным некрозом происходит внезапная отслойка плаценты (отрыв плаценты) во время родов; другой наиболее распространенной причиной является бактериальная инфекция кровотока (сепсис). У детей кортикальный некроз может сопровождаться инфекцией, обезвоживанием, шоком или гемолитико-уремическим синдромом. У взрослых бактериальный сепсис вызывает кортикальный некроз примерно в одной трети случаев. Кортикальный некроз бывает трудно отличить от других форм острой почечной недостаточности. Однако диагноз, лихорадка и лейкоцитоз должны рассматриваться, когда любое из вышеперечисленных клинических состояний сопровождается внезапной анурией с гематурией и дизурией. Даже при отсутствии сепсиса в моче содержится много белка, эритроцитов и лейкоцитов, эритроцитарная тубулярность, тубулярность почечных клеток и широкая тубулярность — обычное явление. Уровни лактатдегидрогеназы и глутаматтрансаминазы в сыворотке крови повышаются, если они измерены на ранней стадии. На ранних стадиях часто встречается умеренная гипертония или даже гипотония. Однако ускоренная или злокачественная гипертензия характерна для пациентов, у которых частично восстановилась остаточная функция почек. Окончательный диагноз ставится при биопсии, показывающей пластинчатый или диффузный кортикальный некроз. Однако рентгенография почек полезна, и серийные рентгенограммы вначале показывают увеличенную почку. Она постепенно уменьшается, иногда примерно до 50% от нормы в течение 6-8 недель. На этой стадии появляются кальцификаты, часто линейные, особенно заметные в кортикомедуллярном соединении. Кортикальный некроз может напоминать другие виды почечной недостаточности. Врач должен заподозрить кортикальный некроз при внезапном уменьшении количества выделяемой мочи без признаков обструкции мочеточников или мочевого пузыря или при наличии условий, вызывающих кортикальный некроз, а также при наличии гематурии. Часто наблюдается лихорадка. Также часто наблюдается незначительное повышение артериального давления или гипотония. Небольшое количество выделяемой мочи содержит белок, большое количество эритроцитов с лейкоцитами и трубчатые узоры (комки эритроцитов, лейкоцитов и другого мусора). Уровни определенных ферментов, которые можно измерить в крови, могут быть аномально высокими на ранних стадиях заболевания.