Продромальным симптомом отслоения сетчатки является ощущение мерцания в определенной области. Ощущение вспышки часто возникает из-за тянущего раздражителя, предшествовавшего отслоению сетчатки. Наличие вспышки указывает на то, что соответствующая область сетчатки подвержена риску или вероятности развития разрыва сетчатки. Ранним симптомом отслоения сетчатки является увеличение количества летающих комаров перед глазами или даже плавающая черная тень перед глазами. Отслоенная сетчатка может казаться затемненной в соответствующей области, так как трещины сетчатки часто возникают на периферии, поэтому отслоение сетчатки прогрессирует от периферии к центру. По мере распространения отслойки сетчатки окклюзия будет постепенно расширяться, а когда отслойка сетчатки затронет макулу, зрение значительно снизится, даже до уровня ниже 0,1. Если трещина сетчатки происходит в макулярной области, зрение значительно снижается до отслоения сетчатки. Может возникнуть значительный дефицит центрального поля зрения.