В прошлом травма возвратного гортанного нерва во время операции на щитовидной железе была очень распространенным осложнением. Чтобы предотвратить травму этого нерва, в настоящее время в сообществе хирургов щитовидной железы существует консенсус, что нерв следует искать во время операции. Методы поиска возвратного гортанного нерва делятся на две основные категории: метод поиска снаружи внутрь и метод поиска снаружи внутрь. Классический метод — это метод поиска «снаружи внутрь». (1) Метод поиска нижнего полюса щитовидной железы: Этот метод является классическим методом поиска, а также наиболее используемым в хирургии. Преимущества этого метода: анатомические ориентиры четкие, поиск обычно ведется вдоль нижней щитовидной артерии, а большинство гортанных возвратных нервов тесно связаны с ипсилатеральной паращитовидной железой, что помогает защитить кровоток к паращитовидной железе и уменьшить послеоперационные осложнения. Недостатки: нижняя щитовидная артерия и вена наиболее изменчивы по отношению к возвратному гортанному нерву, сосуды часто сетчатые, высока частота жировой ткани, лимфатических узлов и фасциальной ткани. (2) Возвратный гортанный нерв в гортань: расположение возвратного гортанного нерва в гортани в основном находится на латеральной стороне нижней границы крикотиреоидной мышцы и делится на две ветви с постоянным положением, сопровождаемые подглоточной артерией и тесной связью с задним тегментумом щитовидной железы. Преимущества этого метода в том, что гортанный возвратный нерв мало изменяется, анатомическое положение постоянно, его легко выявить при лечении верхнего полюса щитовидной железы, и это единственный способ найти возвратный нерв, если он отсутствует в гортани. Недостатки: легко повреждается нижняя гортанная артерия, нерв легко повреждается во время гемостаза, а промежуток между задним щитовидным тегментумом и возвратным гортанным нервом чрезвычайно мал, что облегчает повреждение нерва у неопытного хирурга. (3) Поиск средней щитовидной вены: в этой области мало изменений возвратного гортанного нерва, просторное фасциальное пространство, рыхлая ткань и мало кровеносных сосудов. Преимущества этого метода: меньшее кровотечение во время поиска, чистое операционное поле и, как правило, отсутствие повреждения нерва. Недостатки: мало анатомических ориентиров, большая слепота при поиске и относительно длительное время поиска. При резекции щитовидной железы без просвета центральной зоны можно защитить паращитовидную железу и кровоток in situ путем поиска изнутри наружу. Оператор может найти гортанный нерв на стыке доли щитовидной железы и трахеи и, при адекватной защите заднего ретроградного нерва, удалить щитовидную железу вдоль хирургической брюшины щитовидной железы. Большим преимуществом является обеспечение кровотока in situ к паращитовидным железам. Анатомия возвратного гортанного нерва хорошо изучена, и вышеперечисленные методы должны использоваться гибко и чередоваться в зависимости от ситуации, чтобы эффективно уменьшить повреждение возвратного гортанного нерва и улучшить защиту паращитовидных желез.