В клинической практике, когда некоторым пациентам по разным причинам делают рентгеновский снимок шейного или поясничного отдела позвоночника, в заключении рентгенологического исследования иногда указывается «стеноз шейного отдела позвоночника» или «стеноз поясничного отдела позвоночника». Существует множество причин спинального стеноза. Наиболее распространенной причиной является дегенеративный спинальный стеноз шейного или поясничного отдела позвоночника, вызванный дегенерацией и старением шейного или поясничного отдела позвоночника, сопровождающийся протрузией межпозвоночного диска в позвоночный канал, образованием костных шпор на заднем крае тела позвонка, гипертрофией связки flavum, гиперплазией синовиальных суставов и других структур, составляющих четыре стенки позвоночного канала. Другие менее распространенные причины спинального стеноза включают туберкулез, опухоли и травмы позвоночника, а также врожденный спинальный стеноз, обусловленный врожденными причинами. Спинальный стеноз может сдавливать спинной мозг или нервные корешки, что приводит к онемению, слабости, боли и даже параличу, а также к дисфункции кишечника и фекалий. Как правило, после 25-30 лет позвоночные диски и межпозвоночные суставы позвоночника начинают проявлять признаки старения, такие как дегенерация и гиперплазия. Многие люди со стенозом шейного или поясничного отдела позвоночника не испытывают симптомов сдавливания корешков спинномозговых нервов до самой смерти, а если и испытывают, то у большинства симптомы начинают проявляться только в возрасте 40-50 лет. Поэтому у многих людей среднего и пожилого возраста, которые проходят рентгенологическое обследование шейного или поясничного отделов позвоночника в связи с физическим обследованием или просто болями в шее, плечах и спине, могут быть обнаружены дегенеративные изменения и спинальный стеноз в шейном или поясничном отделе позвоночника, но у них нет симптомов слабости, боли и даже паралича конечностей, которые возникают при сдавливании корешков спинномозговых нервов. Когда врач-рентгенолог выдает заключение по результатам рентгенологического исследования, он или она записывает шейную или поясничную дегенерацию, спинальный стеноз и т.д. как факт. Однако эти шейные или поясничные дегенеративные образования и спинальный стеноз не являются клинически значимыми, поскольку они не имеют клинических симптомов, и поэтому не требуют внимания со стороны хирурга-ортопеда, а пациент не должен поднимать из-за них шум. Кроме того, радиологи и клинические хирурги-ортопеды, в силу разного характера их работы, по-разному воспринимают одну и ту же проблему. Радиологов больше волнуют структурные изменения в организме, такие как дегенерация, старение и спинальный стеноз, видимые на снимках, поэтому радиологи должны точно описывать эти изменения, когда они их видят, тогда как клиницистов больше волнует связь между этими структурными изменениями в организме и клиническими симптомами, то есть клиническое значение этих структурных изменений, и если у пациента есть соответствующие клинические симптомы, то клиницист рассматривает эти изменения на снимках. Если у пациента есть соответствующие клинические симптомы, то врач считает эти структурные изменения клинически значимыми, а если нет соответствующих клинических признаков, то эти структурные изменения не являются клинически значимыми и не требуют рассмотрения. В то же время, в самом строгом смысле слова, радиологические отчеты предназначены не для пациента, а для врача, предоставляя ему помощь и справку для правильной диагностики, планирования лечения и оценки прогноза, но не определяя диагноз врача. Поэтому пациенту нет необходимости вырывать отдельные слова и фразы в радиологическом заключении из контекста и слишком сильно переживать по этому поводу. В другом случае пациент перенес операцию по поводу стеноза поясничного отдела позвоночника и после операции испытал значительное облегчение или исчезновение первоначальных симптомов. Однако при пересмотре рентгеновского снимка, КТ или МРТ после операции иногда в заключении радиолога указывается «спинальный стеноз». Оказывается, стеноз поясничного отдела позвоночника подразделяется на стеноз центрального канала и стеноз нервного корешка, при этом стеноз центрального канала часто не имеет соответствующих клинических симптомов, в то время как стеноз нервного корешка склонен к соответствующим клиническим симптомам, таким как рентгенологическая боль и онемение нижних конечностей, а клинические симптомы пациента часто связаны с нестабильностью поясничного отдела позвоночника. Поэтому, когда пациенту со стенозом поясничного отдела позвоночника проводится операция, грыжа диска удаляется, суженный канал нервного корешка расширяется, а в некоторых случаях требуется внутренняя фиксация. В некоторых случаях радиолог может продолжать писать в заключении «поясничный спинальный стеноз». Поэтому пациенты должны тщательно искать убедительное мнение своего клинического хирурга-ортопеда и прислушиваться к его интерпретации заключения радиолога, а не толковать слова в заключении так, что это приведет лишь к раздражению.