Наиболее распространенными симптомами острого гастроэнтерита являются частая диарея, сопровождающаяся болью в животе, рвотой, дискомфортом в желудке и, в тяжелых случаях, лихорадкой и обезвоживанием. Частая диарея возникает в результате острого воспаления слизистой оболочки желудочно-кишечного тракта, гиперсекреции желез и повышенной задержки воды в кишечном тракте. Она может проявляться в виде водянистой диареи или гнойно-слизистой, в ней могут присутствовать остатки непереваренной пищи. Обычное исследование кала может выявить большое количество лейкоцитов и гнойных клеток. В результате бактериального воспаления гладкие мышцы кишечника могут спазмироваться, возникает желудочно-кишечная колика, которая клинически может проявляться в виде пароксизмальных болей в животе, а боли в животе и диарея могут чередоваться. Вследствие высвобождения токсинов из бактериальной инфекции может возникнуть системная токсичность, которая проявляется тошнотой и рвотой, а также ознобом и лихорадкой, в основном в виде высокой температуры, которая может достигать высокой температуры за короткий промежуток времени. Из-за частой рвоты и диареи в организме могут появиться признаки обезвоживания: уменьшенный или закрытый объем мочи, глубоко запавшие глаза, плохая эластичность кожи, холодная и влажная кожа, снижение артериального давления, а если симптомы обезвоживания выражены сильно, может возникнуть токсический гиповолемический шок, требующий немедленной медицинской помощи. Одним словом, симптомы острого гастроэнтерита относительно легко распознать, и после их выявления требуется незамедлительная медицинская помощь.