Голосовые складки являются основной структурой вокализации человека и расположены в полости гортани, по одной с каждой стороны. Голосовые складки открываются во время дыхания и закрываются во время артикуляции. Хорошо известно, что голосовые связки вибрируют, производя звук, но они не производят его полностью сами по себе. Две голосовые складки смыкаются во время артикуляции и вибрируют под действием потока воздуха, выдыхаемого из легких. Основной звук, производимый голосовыми связками, очень мал и усиливается и изменяется под воздействием резонанса легких, трахеи, носа, пазух, глотки и рта, превращаясь в слышимый звук. Голосовые связки вибрируют с высокой скоростью и сталкиваются друг с другом при произнесении звука. У людей, которые часто используют свой голос, голосовые складки находятся в вибрирующем положении тысячи раз в день и сталкиваются друг с другом более миллиона раз. Сравните это «микро столкновение» голосовых складок с хлопаньем в ладоши во время концерта или предматчевого митинга. Если вы хлопаете в ладоши в среднем один раз в секунду, то это 600 хлопков в ладоши за пять минут, и вы уже наверняка чувствуете боль в руках. Однако, хотя голосовые связки хлопают друг о друга примерно с той же скоростью, что и руки, разница в выносливости между миллионом хлопков и шестью сотнями более чем в тысячу раз. Как ткани голосовых складок выдерживают такой сильный износ? Давайте рассмотрим строение голосовых складок. Голосовые складки похожи на большой матрас, и их структура меняется с возрастом. Голосовые складки младенца похожи на большой мешок с водой, но с возрастом мышечные и соединительнотканные волокна голосовых складок увеличиваются в составе, так что они становятся похожими на «большой мешок с водой» с витками пружины и хлопковой нити. Она имеет более жесткую подкладку с длинными молекулами коллагена, похожими на хлопковые нити, короткими молекулами эластина, похожими на витки пружин, и гиалуроновой кислотой, похожей на смазку, что превращает этот большой водяной мешок в подушку для водяной кровати. Благодаря эластичным и амортизирующим компонентам голосовые связки выдерживают столкновения так же хорошо, как водяная кровать выдерживает прыгающих на ней людей. Хотя наши голосовые связки обладают большой выносливостью, они не безграничны. Воспаление и отек могут возникнуть при чрезмерной нагрузке на голосовые связки, например, при пении на высоком уровне или при длительном разговоре без отдыха. Если структура голосовых связок нарушается, голос может стать хриплым. Многие заболевания могут влиять на голос, включая острые и хронические воспаления голосовых складок, узелки голосовых связок и полипы голосовых связок. Длительное использование голоса, мгновенный крик, длительное курение, употребление большого количества алкоголя и переутомление на работе могут легко привести к нарушениям в структуре голосовых складок. Важно заботиться о голосовых складках в повседневной жизни.