Обычные психологические расстройства могут проявляться сердечно-сосудистыми симптомами, такими как паника, стеснение в груди, боль в груди и повышение артериального давления, а ЭКГ может показать депрессию ST, депрессию T или инверсию, похожие на ишемию миокарда. У пожилых людей могут ошибочно диагностировать ишемическую болезнь сердца и сердечную недостаточность, а у молодых людей — миокардит или поставить общий диагноз «сердечный невроз» и не назначить эффективного лечения. При панических атаках ЭКГ может показать, что сердце бьется слишком быстро, или бьется нормально, но со слишком большой силой, или с переменным количеством преждевременных сокращений желудочков или предсердий. Преждевременное сокращение — это сокращение сердца, которое происходит раньше времени. Пациенты очень чувствительны к преждевременным сокращениям и могут воспринимать каждое из них, когда оно происходит. Большинство пациентов воспринимают не преждевременное сердцебиение, а длинный промежуток, который обычно следует за преждевременным ударом, который пациент может воспринять как «остановку сердца» и который может сопровождаться преходящим ощущением сдавленности в груди. На самом деле никакого риска таких преждевременных ударов не существует. Симптомы паники обычно не связаны с активностью и даже могут улучшаться при соответствующей активности. В ответ на это многие сердечно-сосудистые врачи предпочитают лечить этот тип паники бета-блокаторами, такими как Betaloc, или антиаритмическими препаратами, такими как амиодарон, однако результаты лечения оказываются неудовлетворительными. Также важно отметить, что преждевременные удары желудочков или предсердий, вызванные истинным органическим заболеванием сердца, как правило, связаны с активностью. Хотя преждевременных ударов может быть много, пациент часто их не чувствует. Продолжительность симптомов стеснения в груди варьируется от нескольких минут до менее чем 30 минут в самых коротких случаях, но у большинства пациентов она более длительная — от нескольких часов до нескольких дней. У подавляющего большинства пациентов стеснение в груди не связано с нагрузкой или положением тела. У некоторых пациентов стеснение в груди напоминает симптомы органического сердечно-сосудистого заболевания, то есть наличие стеснения в груди, вызванного нагрузкой, стеснение в груди, усиливающееся ночью при засыпании, или даже внезапное появление одышки во время ночного сна, причем последние два варианта наблюдаются в основном у пациентов с тревожными расстройствами или депрессивными расстройствами со значительными симптомами тревоги. Среди пациентов с вызванным нагрузкой стеснением в груди, у некоторых симптомы быстро проходят после отдыха, но у большинства после отдыха проходит много времени или возвращается легкое стеснение в груди, которое было до нагрузки. Те, у кого стеснение в груди усиливается ночью, когда они засыпают, часто принимают сидячее положение, чтобы облегчить стеснение в груди, подобно органическим сердечно-сосудистым заболеваниям и симптомам левосторонней сердечной недостаточности. Многие пациенты беспокойны и возбуждены, и сидячее положение не полностью снимает симптомы, часто требуется встать с кровати или выйти на улицу, чтобы снять чувство сдавленности в груди. У некоторых пациентов с тревожными расстройствами внезапное появление одышки, особенно во время ночного сна, больше похоже на острую сердечную недостаточность кардиального происхождения, однако обследование у врача сердечно-сосудистой хирургии не выявляет никаких признаков сердечной недостаточности. У таких пациентов лечение сердечной недостаточности неэффективно, либо наблюдается различной степени облегчение, которое не проходит, а одышка быстро и полностью проходит. Боль в груди локализуется в передней области грудной клетки, имеет тенденцию к нерегулярному блужданию или у некоторых пациентов является постоянной, обычно длительной, не связана с физической нагрузкой, но имеет четкую корреляцию с настроением. У некоторых пациентов с психологическими расстройствами во время приступов болезни наблюдается внезапное повышение артериального давления, которое обычно спонтанно возвращается к норме в течение 30-60 минут, что чрезвычайно похоже на феохромоцитому, которая часто встречается в кардиологии.