В иммунологическом смысле В-лимфоциты являются основной органеллой миндалин и аденоидов. В-лимфоциты составляют 60% всех тонзиллярных лимфоцитов, а Т-лимфоциты — остальные 40%. Иммунореактивные лимфоциты или лимфоидные клетки расположены в четырех различных областях аденоидов и миндалин, а именно в ретикулярном клеточном эпителии, экстрафолликулярных областях, мантийной зоне и зародышевом центре фолликулов. Аденоиды и миндалины участвуют в индукции секреторного иммунитета. Они играют важнейшую роль в регуляции секреции иммуноглобулинов. Это имеет особое значение в период доиммунного созревания младенцев и детей младшего возраста. Процесс поглощения антигена миндалинами и аденоидами более или менее сходен с процессом поглощения антигена кишечным эпителием — патчем Пайера — кишечноассоциированной лимфоидной тканью, играющей очень важную роль в мукозальном иммунном ответе. На самом деле, одной из особенно важных функций миндалин является прямой транспорт экзогенных веществ к лимфоидным клеткам, и опять же тонзиллярные крипты играют решающую роль в этом механизме. Эти крипты не только увеличивают площадь поверхности миндалин, но и транспортируют антигены к лимфоидным фолликулам. У человека миндалины наиболее иммунологически активны в возрасте от 4 до 10 лет, а при патологических состояниях (вирусные инфекции, дисбактериоз и аллергия вследствие применения противомикробных препаратов) они могут стать иммунологически активными раньше в младенчестве, то есть в возрасте от 1 года до преиммунной зрелости в 3 года. После полового созревания соотношение лимфоцитов (Т:В-клетки) в миндалинах уменьшается. У пациентов с длительно существующим рецидивирующим тонзиллитом и аденоидитом воспаление эпителиальных клеток на поверхности миндалин и аденоидов приводит к отмиранию иммунореактивных клеток и снижению презентации антигенов, которые в конечном итоге замещаются расслоенными сквамозными эпителиальными клетками. Эти изменения, в свою очередь, приводят к снижению активности местной системы В-клеток и, в конечном итоге, к снижению выработки антител В-клетками. С возрастом гипертрофированные аденоиды начинают атрофироваться. В отличие от рецидивирующего тонзиллита, при гипертрофии аденоидов эти изменения не проявляются, и иммунорегуляторная функция аденоидов остается нетронутой. Будучи важными иммунными органами, аденоиды и миндалины подчиняются всей слизистой иммунной системе пищеварительного тракта. Недавние исследования показали роль аденоидов в текущем иммунном ответе и то, что на гипертрофию влияют вирусные инфекции, аллергия и факторы, включая факторы окружающей среды. В целом, агрессивное и правильное лечение гипертрофии аденоидов на ранних стадиях может снизить частоту хирургического вмешательства. Отсутствует научная база для использования любых препаратов, стимулирующих или повышающих иммунитет.