ЗППП — это собирательный термин для обозначения группы заболеваний, которые передаются в основном при половом контакте. Поэтому ЗППП в определенной степени заразны. Венерические заболевания, также известные как ЗППП, обычно делятся на шесть типов, а именно: сифилис, ВИЧ, гонорея, кондилома акуминатум, генитальный герпес и генитальная инфекция хламидия трахоматис. Их основные пути передачи — половой (включая общий половой акт, анальный секс, оральный секс), аналогичные половые акты и непрямой половой контакт. Некоторые из них также могут передаваться через кровь (например, сифилис и ВИЧ могут передаваться при переливании крови или совместном использовании игл) или от матери к ребенку (включая ВИЧ и сифилис, которые передаются вертикально ребенку через инфицированную мать во время беременности или во время родов). Помимо шести вышеперечисленных ЗППП, такие заболевания, как чесотка, мягкий шанкр, негонорея, бактериальный вагинит и стригущий лишай, которые могут передаваться при половом контакте, также известны как широкие ЗППП, но эти заболевания не входят в распространенное представление о ЗППП. ЗППП очень заразны, изначально протекают бессимптомно или с легкой симптоматикой, имеют серьезные последствия, легко рецидивируют и трудно искореняются, что является их общей характеристикой. В обществе наблюдается тенденция к росту распространенности этой группы заболеваний. Необходимо иметь хорошее представление о сексуальной жизни, чистоте, настаивать на защищенном сексе и ранней диагностике и лечении, если существует риск.