Имплантация ИОЛ во время операции по удалению катаракты, как правило, необходима потому, что удаленный собственный существующий хрусталик необходимо заменить чем-то другим. Хрусталик является эквивалентом призмы в глазу и действует как преломляющая линза. Если хрусталик лишен своего преломляющего действия, свет, попадающий в глаз из внешнего мира, не может собираться на сетчатке, и возникает затуманенное зрение. Например, в 1980-х и 1990-х годах использовалась интракапсулярная экстракция или экстракапсулярная экстракция без имплантации ИОЛ, когда глаз находился в состоянии высокой рефракции и требовалась призма толщиной с бутылку пива или около того, которую носили на глазу, чтобы видеть нечетко, преобразуя ее в интраокулярную линзу, которая является заменой очков, имплантированных в глаз. Существуют особые случаи, не требующие имплантации ИОЛ, например, пациенты с высокой близорукостью, которым ИОЛ может быть имплантирована при степени близорукости 0 градусов или 1 градус, с ИОЛ или без нее. Поскольку ИОЛ в основном играют рефракционную роль, рефракционный статус одинаков с имплантацией ИОЛ и без нее после исключения высокой внутриглазной близорукости в сочетании с патологией фундуса. Фактически, имплантация ИОЛ рекомендуется для этого типа пациентов, поскольку она поддерживает относительную стабильность внутриглазных структур или стабильность передней и задней сегрегации.