Лимфатические узлы являются важными иммунными органами тела и местом иммунного ответа на антигенные стимулы, с фильтрацией, пролиферацией и иммунными функциями. Нормальные поверхностные лимфатические узлы небольшие, в основном не более 0,5 см в диаметре, с гладкой, мягкой поверхностью, без спаек с окружающими тканями и без боли при надавливании. Когда организм атакуют факторы, вызывающие болезнь, информация передается в лимфатические узлы, и лимфоциты вырабатывают лимфокины и антитела, которые эффективно уничтожают факторы, вызывающие болезнь. В результате «битвы» между ними лимфоциты и гистиоциты в лимфатических узлах реактивно размножаются, вызывая опухание лимфатических узлов. Причины опухших лимфатических узлов на шее сложны, и иногда трудно поставить точный диагноз даже при гистологическом исследовании. Причины опухших лимфатических узлов на шее можно проанализировать по 3 направлениям, а именно: инфекция, опухоль и другие факторы. 1. инфекционные факторы: бактериальные — бактериальные инфекции зубов, миндалин, лица или кожи головы, туберкулез, сифилис, болезнь кошачьей царапины, болезнь Лайма; вирусные — герпетический стоматит, инфекционный мононуклеоз, ВИЧ-инфекция (болезнь СПИДа); паразитарные — токсоплазмоз; неизвестного происхождения: слизистые оболочки кожи синдром лимфатических узлов (болезнь Кавасаки), подострый некротизирующий лимфаденит (болезнь Кикучи). 2. неопластические факторы: первичные — болезнь Ходжкина, неходжкинская лимфома, лейкоз, особенно лимфоцитарный лейкоз; вторичные — карцинома (метастатические опухоли полости рта, слюнных желез, носоглотки), злокачественная меланома, саркома Юинга, другие мезенхимальные опухоли. 3. другие факторы: узелковая болезнь, синусовый гистиоцитоз, сосудистая фолликулярная гиперплазия (включая болезнь Кастлемана, сосудистую лимфоидную гиперплазию с эозинофилами, т.е. болезнь Кимура и связанные с ней заболевания) Лимфатические узлы расположены по всему телу и могут пальпироваться только в более поверхностных областях; наиболее легко пальпируются узлы, расположенные в шее, подчелюстной, надключичной ямке, подмышечных впадинах и паху. При увеличении лимфатических узлов под кожей можно прощупать круглые, овальные или полосатые узелки. Если под челюстью пальпируются опухшие лимфатические узлы, это чаще всего свидетельствует о поражении полости рта, таком как тонзиллит, периодонтит, пульпит или периапикальное воспаление. Туберкулез шейных лимфатических узлов следует рассматривать в первую очередь, если на шее имеются нитевидные выпуклости. Пациенты с карциномой носоглотки часто имеют увеличенные лимфатические узлы в глубоких слоях шеи. Набухшие лимфатические узлы в подмышечных впадинах часто свидетельствуют о заболеваниях верхних конечностей или молочной железы. Набухшие паховые лимфатические узлы являются признаком инфекционного заболевания нижних конечностей и ягодиц. Кроме того, нельзя игнорировать патологическую реакцию лимфатических узлов, вызванную раком матки, яичек и прямой кишки. Набухшие левые надключичные лимфатические узлы чаще всего свидетельствуют о раковых клетках в брюшной полости, метастазирующих вверх по грудному протоку, таких как рак печени, рак желудка и рак толстой кишки; набухшие правые надключичные лимфатические узлы свидетельствуют о раковых клетках в грудной полости, метастазирующих вверх по правому лимфатическому протоку, таких как рак легких и рак пищевода. При лимфобластном лейкозе наблюдается увеличение всех лимфатических узлов в организме. Судя по клиническим проявлениям, метастатический рак лимфатических узлов наблюдается в самом старшем возрасте, без различия пола, с более частым течением и увеличенными лимфатическими узлами. Лимфатический туберкулез чаще встречается у женщин и имеет более длительное течение. Пациенты с лимфаденопатией, как правило, моложе, имеют меньшую среднюю продолжительность заболевания и меньшие лимфатические узлы. Злокачественные лимфомы чаще встречаются у мужчин, чем у женщин, характеризуются заметным увеличением лимфатических узлов и часто сопровождаются лихорадкой. Реактивная гиперплазия лимфатических узлов протекает мультилокулярно, часто с лихорадкой и имеет более короткую среднюю продолжительность болезни. Гистиоцитарный некротизирующий лимфаденит (болезнь Кикучи) имеет молодой возраст начала, сопровождается высокой температурой и выраженным опуханием лимфатических узлов и болью. Диагностика образований шеи на 80% регулярна, как эталон для диагностического анализа: 20% нетиреоидных опухолей шеи являются воспалительными, пороками развития или другими неопластическими заболеваниями; 20% злокачественных опухолей являются первичными опухолями шеи, а 80% — метастатическими; 20% метастатических опухолей происходят из органов грудной и брюшной полости, а 80% — из злокачественных опухолей головы и шеи. Среди метастатических злокачественных опухолей 20% первичных очагов неизвестны, а 80% первичных очагов могут быть обнаружены. Примечательно, что в последние годы все чаще диагностируется реактивная пролиферация лимфоузлов шеи. Часто это необъяснимое увеличение нескольких лимфатических узлов без дискомфорта или с легким дискомфортом. Существуют различные факторы, которые могут вызвать реактивное разрастание лимфатических узлов, например, вирусы, некоторые химические вещества, токсичные продукты обмена веществ, дегенерированные ткани и инородные тела. Гистологически реактивная гиперплазия лимфатических узлов имеет сложную картину и представляет собой лимфоидный переход между доброкачественными и злокачественными поражениями. При наличии атипичной гиперплазии лимфоидной ткани лимфатические узлы должны находиться под тщательным наблюдением на предмет злокачественных тенденций. Знание характера увеличенных лимфатических узлов важно для диагностики заболевания. При острых и хронических воспалительных заболеваниях лимфатические узлы мягкие и подвижные, без спаек с окружающими тканями и кожей и с ощущением свободы, с типичными симптомами, такими как покраснение, отек, тепло и боль в острой фазе. При лимфатическом туберкулезе лимфатические узлы на ранней стадии не прилипают к коже и окружающим тканям, но при обострении заболевания они могут продолжать набухать, но обычно не превышают размера грецкого ореха. Увеличенные вследствие рака лимфатические узлы чаще всего твердые и камнеподобные, с неровной поверхностью, и могут прилипать к коже без боли или давления. В случае лимфоидного лейкоза увеличенные лимфатические узлы обычно подвижны, не слипаются, гладкие, не твердые, не болезненные и не септические. В зависимости от расположения увеличенных лимфатических узлов обычно можно получить общее представление о первичном поражении, вызвавшем их увеличение. Однако при необходимости следует провести специальные исследования, такие как рентген, микроскопическая патология, УЗИ, КТ и иммуногистохимия.