Речь является важным средством общения и передачи информации для человека, а также самой основной характеристикой интеллекта и важной характеристикой умственной деятельности. Процесс обработки речи является сложным, и многие причины могут привести к различным формам нарушения вербальной коммуникации и развитию расстройств речи и языка. Заикание — это распространенный тип нарушения плавности речи. Всемирная организация здравоохранения определяет заикание как «развивающееся нарушение речевого ритма, при котором человек точно знает, что он хочет сказать во время речи, но иногда испытывает трудности в выражении своих мыслей из-за непроизвольного повторения, удлинения или пауз в произношении». Заикание обычно начинается в возрасте от 2 до 5 лет, но люди могут впервые начать заикаться не только в детстве. Первая дисграфия, возникающая в подростковом или взрослом возрасте, называется поздним заиканием, или приобретенным заиканием, и, по словам ВанРипера, заикание может возникнуть у взрослых только при испуге или черепно-мозговой травме. Заикание, возникающее в детстве, называется заиканием развития. Маленькие дети заикаются, потому что у них формируется внутренний язык и речевые навыки, а их артикуляция или словарный запас для выражения смысла еще недостаточно развит, чтобы они могли говорить бегло.