Шевеление плода — это движение плода внутри полости матки, воздействующее на ее стенку. Обычно беременные женщины могут почувствовать движение плода на 18-20 неделе беременности. На ранних сроках беременности из-за небольшой амплитуды движения плода некоторые беременные женщины могут не ощущать явного движения плода и не должны сильно беспокоиться. По мере увеличения сроков беременности, в 28 недель, когда органы плода, неврологическое и скелетное развитие достигают зрелости, движения плода становятся более скоординированными и регулярными. После 32 недель беременности количество спонтанных движений плода начинает постепенно увеличиваться и достигает своего пика, а после 38 недель беременности постепенно уменьшается. Кроме того, в течение суток будет наблюдаться закономерность изменения движений плода, проявляющаяся в дневных и ночных изменениях, причем по сравнению с дневными, ночью движения плода обычно увеличиваются. Подвижность плода является наиболее простым, экономичным, прямым и эффективным способом определения состояния плода в утробе матери, поэтому беременным женщинам рекомендуется выработать хорошую привычку подсчитывать движения плода после 28-й недели беременности.