Злоупотребление алкоголем (или вредное употребление) — это категория расстройств, связанных с употреблением алкоголя, диагностируемых в Международной классификации болезней десятого пересмотра (МКБ-10) и Классификации психических расстройств США четвертого пересмотра (DSM-IV), и отличается от алкогольной зависимости своей диагностической направленностью. Алкогольная зависимость имеет другую диагностическую направленность, при этом алкогольная зависимость подчеркивает повторяющееся, компульсивное поведение при употреблении алкоголя, которое пользователь не может контролировать, с различной степенью толерантности или симптомами абстиненции. Злоупотребление алкоголем фокусируется на поведении, которое приводит к значительным негативным последствиям, таким как неспособность выполнять важные задачи, школьную работу, ухудшение физического и психологического здоровья, а также межличностного, правового и социального функционирования. Злоупотребление подчеркивает, что оно вызывает негативные последствия и не приводит к значительному повышению толерантности или стадийному синдрому, и, наоборот, является алкогольной зависимостью.