При группе крови АВ и О будет наблюдаться гемолитическая реакция, поскольку механизм гемолиза — это реакция антиген-антитело. Группа крови АВ содержит антигены А и В на мембране эритроцитов, а группа крови О содержит антитела анти-А и анти-В в сыворотке крови. При смешивании крови группы О и крови группы АВ антитела анти-А и анти-В в крови группы О соединяются с антигенами А и В в крови группы АВ, вызывая агглютинацию эритроцитов и гемолиз. В прошлом люди говорили, что кровь группы О является универсальным донором крови, а кровь группы АВ — универсальным реципиентом крови, и что только в крайнем случае можно переливать гетеротипичную кровь.