Позитронная визуализация (ПЭТ) — это метод визуализации в ядерной медицине, который отражает биохимические изменения и метаболическую информацию в живых организмах по принципу трассера с использованием позитронно-излучающих нуклидов, меченных биологически активными молекулами, такими как глюкоза, аминокислоты и нуклеотиды. Наиболее часто в ПЭТ-визуализации опухолей используется 18F-меченная дезоксиглюкоза (18F-ФДГ). Это аналог глюкозы, заменяющий атом кислорода в 2-положении молекулы глюкозы на позитрон-излучающий нуклеофил 18F. Он поглощается клеткой по тому же пути, что и глюкоза, и ацилируется до фтор-2-дезоксиглюкоза-6-фосфата под действием гексокиназы; продукт, не соответствующий субстрату фермента, не может быть далее метаболизирован как обычная глюкоза и задерживается в клетке. Внутриклеточный фтор-2-дезоксиглюкоза-6-фосфат отражает использование глюкозы данной клеткой. Биологические особенности быстрой пролиферации клеток, увеличение переносчиков глюкозы на клеточной мембране и повышенная активность внутриклеточной фосфатазы, преобладающие в ткани злокачественной опухоли, приводят к значительно более высокой скорости гликолитического метаболизма в опухолевых клетках. степень внутриклеточной концентрации 18F-ФДГ положительно коррелирует с высоким уровнем внутриклеточного метаболизма глюкозы. Злокачественные опухоли, как правило, имеют повышенное поглощение 18F-ФДГ и поэтому могут использоваться для диагностики злокачественности и идентификации доброкачественных и злокачественных поражений. Однако некоторые острые воспалительные поражения также могут показывать повышенное поглощение 18F-ФДГ, но не такое сильное, как злокачественные опухоли, и в этом случае их можно выявить с помощью отсроченного сканирования, т.е. повторного сканирования через 2 часа после первого сканирования. Обычно поглощение 18F-ФДГ снижается в доброкачественных образованиях, тогда как в злокачественных опухолях оно не снижается, но может быть повышено. Существует два распространенных метода определения аномального поглощения ФДГ: метод визуального изображения, который использует степень поглощения крови средостения в качестве эталона, при этом оценка 1 означает отсутствие значительного поглощения на изображении, оценка 2 — поглощение ниже средостения, оценка 3 — поглощение на уровне средостения, оценка 4 — поглощение выше средостения и оценка 5 — поглощение значительно выше средостения; оценки 4 и 5 считаются злокачественными поражениями, а оценки 1, 2 и 3 считаются доброкачественными поражениями; другой метод — это полуколичественный анализ, который позволяет определить степень поглощения 18F-ФДГ. полуколичественный анализ, определяющий природу поражения по уровню стандартного поглощения ФДГ (SUV) — параметра, отражающего скорость метаболизма глюкозы в ткани. Используя повышенную способность опухолевых клеток поглощать ФДГ, можно не только обнаружить и определить на ранней стадии место, размер и степень метаболических нарушений первичного поражения легких, но и точно определить лимфатические узлы и отдаленные метастазы опухоли. ПЭТ также используется для оценки реакции опухолей на лечение. Общепринятым клиническим методом мониторинга ответа опухоли на лечение является сравнение результатов КТ до и после лечения, которые используются для оценки того, уменьшилась ли опухоль в размерах и какова доля уменьшения. Однако количество и пролиферативная активность оставшихся опухолевых клеток не всегда соответствуют изменению объема опухоли. Степень концентрации ФДГ на ПЭТ отражает пролиферативную способность клеток и коррелирует с количеством жизнеспособных клеток и пролиферативной активностью клеток, поэтому состояние поглощения ФДГ в опухоли после индукционной терапии может дать более точную оценку ответа на терапию.