ЭКО — это общее название экстракорпорального оплодотворения — переноса эмбриона, что означает, что яйцеклетки жены и сперматозоиды мужа оплодотворяются вне организма, а эмбрион после его формирования переносится обратно в матку жены. Яйцеклетка принадлежит жене, а сперматозоид — мужу, но оплодотворение происходит вне тела, в так называемой «пробирке», а эмбрион затем помещается обратно в матку жены для продолжения развития, так что получившийся ребенок является совместной собственностью обоих супругов. Весь процесс включает следующие этапы: конечно, перед извлечением яйцеклеток проводится ряд процедур, в том числе пара предоставляет «три документа» (удостоверение личности пары, свидетельство о браке и свидетельство о рождении или справку об отсутствии репродукции, выданную отделом планирования семьи), подписывает форму информированного согласия, сдает соответствующие анализы, принимает решение о протоколе, способствует овуляции и так далее. При использовании стандартного протокола лютеиновой фазы весь процесс от регулирования до извлечения яйцеклетки может занять до 1 месяца.