У многих людей среднего и пожилого возраста камни в желчном пузыре обнаруживаются во время медицинского обследования с помощью «ультразвука». Обычно они удивляются: как у них могут быть камни в желчном пузыре, если обычно они нормально себя чувствуют и не испытывают никакого дискомфорта? Фактически, это «бессимптомная желчнокаменная болезнь». Желчнокаменная болезнь — распространенное и часто встречающееся заболевание. С повышением уровня жизни людей уровень заболеваемости растет с каждым днем, поэтому болезнь стала одной из трех «богатых болезней», угрожающих здоровью людей сегодня. В одной японской больнице однажды провели 7000 вскрытий и обнаружили около 800 случаев желчных камней, но менее чем у половины из них перед смертью были симптомы. Причина, по которой у некоторых пациентов с желчными камнями не проявляются симптомы, заключается в том, что симптомы желчных камней зависят в основном от того, блокируют ли камни кистозные протоки, вызывая застой желчи и инфекцию. Вторая — механическое раздражение слизистой самими камнями. В результате бессимптомные камни обычно представляют собой холестериновые камни, небольшие по количеству, крупные по размеру и имеющие относительно гладкую поверхность, которые не так сильно перекатываются взад и вперед в желчном пузыре и с меньшей вероятностью могут внезапно закупорить кистозный проток или попасть через узкий кистозный проток в общий желчный проток. Это означает, что вероятность появления острых симптомов меньше, а некоторые люди могут даже оставаться свободными от «желчнокаменной» болезни всю жизнь, поэтому диагноз легко пропустить. Отсутствие симптомов не означает, что желчный пузырь не болен. Желчные камни — это инородные тела, которые часто вызывают постепенное и глубокое хроническое воспаление желчного пузыря, проявляющееся утолщением стенки желчного пузыря (>3 см), воспалительными спайками вокруг него или кристаллами холестерина в слизистой оболочке, нарушая нормальную функцию желчного пузыря по концентрации желчи и сокращению для ее оттока. Некоторые люди испытывают несварение желудка, например, распирание в эпигастральной области, отрыжку или даже «боль в животе» после приема жирной пищи, переутомления или холода, что может быть вызвано желчными камнями, но симптомы слабо выражены и не воспринимаются всерьез, или принимаются за рецидив «старых проблем с желудком». Симптомы могут быть слабыми и не восприниматься всерьез, или их можно принять за рецидив «старых проблем с желудком». Как видите, спокойный желчный камень не является абсолютно спокойным.