Желчнокаменная болезнь, также известная как желчнокаменная болезнь или желчекаменная болезнь, является распространенным заболеванием билиарной системы и представляет собой общий термин для обозначения камней в желчном пузыре и желчных протоках (также подразделяются на внутрипеченочные и внепеченочные). Желчные камни необходимо предотвращать и лечить сразу после начала заболевания, и, как правило, существует два вида лечения: нехирургическое и хирургическое. Билиарная система предназначена для транспортировки, хранения, концентрации и выведения желчи, поэтому при наличии изменений в анатомии и физиологии билиарной системы или в составе желчи в любой части билиарной системы могут образоваться твердые кристаллы, вызывающие обструкцию желчного протока и еще больше стимулирующие раковые поражения билиарной системы. Желчные камни связаны с функцией печени и метаболизмом желчи, поскольку аномальная функция печени может также изменять состав желчи; поэтому у пациентов с хроническим гепатитом, особенно циррозом, в клинической практике чаще встречаются желчные камни. И наоборот, наиболее распространенные причины образования других камней в желчных путях в основном связаны с инфицированием желчных протоков бактериями, в основном кишечной палочкой, которая вызывает повреждение эндотелиальных клеток желчных протоков и изменение состава желчи с образованием камней.