Скрининг на синдром Дауна на ранних сроках беременности проводится на 10 — 13+6 неделях беременности, что отличается от предыдущего скрининга на синдром Дауна в середине беременности (14 — 20 недель беременности). Цель — определить риск развития синдрома Дауна и дефектов нервной трубки, т.е. вероятность риска развития синдрома Дауна у плода, путем измерения показателей ассоциированного с беременностью плазменного протеина-А (PAPP-A) и хорионического гонадотропина (ХГЧ) в сыворотке крови матери, ультразвукового исследования затылочного просвечивания плода (NT) и объединения этих данных с другой клинической информацией о матери. Клинические данные показывают, что ранний скрининг гораздо более чувствителен и точен, чем средний, с частотой выявления 90-95%.