Существуют индивидуальные различия в частоте возникновения пороков развития плода. В среднем у курящих женщин вероятность возникновения пороков развития плода в два-три раза выше, чем у некурящих, однако четкой статистики о точной частоте возникновения пороков развития плода не существует. Беременным женщинам рекомендуется бросить курить и держаться подальше от мест, где курят, во время беременности и подготовки к ней. Сигареты содержат большое количество никотина, который может попасть к плоду через плаценту и повлиять на его рост и развитие, вызывая такие пороки развития плода, как аномалии нервной трубки, косолапость, расщелина губы и нёба. Курение также образует угарный газ, который влияет на связывание эритроцитов с кислородом и уменьшает количество крови, циркулирующей через плаценту, в результате чего снижается поступление кислорода, что вызывает внутриутробные расстройства у плода и даже преждевременные роды и выкидыш. Первый триместр беременности — критический период для формирования и дифференциации органов плода, и вероятность пороков развития плода под воздействием курения в этот период выше. Поэтому важно бросить курить и принимать фолиевую кислоту в течение первых 3 месяцев беременности для предотвращения аномалий нервной трубки плода, а также пройти скрининг на синдром Дауна и 4D УЗИ на 16 и 24 неделях беременности соответственно, чтобы исключить аномалии плода. Если плод уже имеет отклонения от нормы, рекомендуется следовать рекомендациям врача и при необходимости прервать беременность.