Трансплантация легких — это паллиативный метод лечения, при котором целью трансплантации является продление жизни пациента и улучшение качества жизни. Таким образом, трансплантация легких в первую очередь показана для лечения хронических заболеваний легких в конечной стадии. Трансплантацию легких следует рассматривать у пациентов с хроническими заболеваниями легких, у которых, несмотря на все усилия и разумное лечение, прогрессивно снижается функция легких, дальнейшее медикаментозное или хирургическое лечение невозможно, а ожидаемый срок выживания короткий (менее 2 лет). Основными показаниями к трансплантации легких являются хроническая обструктивная болезнь легких (ХОБЛ) или дефицит a1-антитрипсина, эмфизема, идиопатический легочный фиброз (ИЛФ), муковисцидоз (МВ) и идиопатическая легочная артериальная гипертензия (ИЛАГ). Рассмотрение ежегодных изменений в спектре заболеваний легких при трансплантации легких показывает тенденцию к увеличению доли IPF и легкую тенденцию к снижению доли CF, IPAH и дефицита a1-антитрипсина с 1995 года. Количество однолегочных трансплантаций было практически таким же, как и двухлегочных, по активности трансплантации легких. При ХОБЛ и IPF трансплантация одного легкого проводится более чем в два раза чаще, чем трансплантация двух легких; при эмфиземе с дефицитом a1-антитрипсина трансплантация одного легкого используется с такой же частотой, как и трансплантация двух легких; при легочных сосудистых заболеваниях, таких как идиопатическая легочная гипертензия, врожденные пороки сердца и синдром Эйзенменгера, преимущественно проводится трансплантация двух легких, а при кистозном легочном фиброзе и связанном с ним бронхоэктазе почти всегда проводится трансплантация двух легких.