Помимо физического осмотра врачом, т.е. пальпации, молочные железы иногда исследуются с помощью визуализирующих тестов. Наиболее часто используются УЗИ и маммография. Каковы функции УЗИ и маммографии? Маммография — это широко распространенный метод визуализации для скрининга и диагностики заболеваний молочных желез, представляющий собой, по сути, рентгеновскую камеру молочной железы. Молочная железа представляет собой мягкую ткань с различной плотностью кожи, желез и жира. Маммография с использованием низкоэнергетических лучей позволяет четко увидеть железы, протоки, фиброзные перегородки, кожу, подкожную клетчатку, сосудистые структуры, а также болезненные уплотнения и тонкие кальцификаты молочной железы и т.д. Этот метод исследования, известный как «маммография», быстро получил клиническое признание. Женщинам старше 50 лет рекомендуется ежегодное двустороннее маммографическое обследование. Для женщин с высокими факторами риска развития рака молочной железы ежегодное маммографическое обследование можно начинать с 40-49 лет. Маммография не рекомендуется в качестве рутинного скринингового теста для женщин моложе 40 лет, поскольку у молодых женщин большинство молочных желез более плотные, что снижает их разрешающую способность, а также потому, что железистая ткань у молодых женщин более чувствительна к радиации. Маммография часто является предпочтительным методом исследования для пожилых пациенток с рыхлой тканью молочных желез, так как в этой группе она очень хорошо видна. Кроме того, особенностью маммографии является диагностика микрокальцификаций в молочной железе, которую невозможно заменить другими методами диагностики. Кроме того, ультразвуковое исследование молочной железы заключается в передаче ультразвуковых волн в организм и распространении их в тканях. При прохождении ультразвуковых волн через различные ткани возникают отражения и преломления различной амплитуды, при обработке которых можно получить акустическое изображение, а по размерам, форме, границам контуров, виду эхосигналов, внутреннему состоянию эхосигналов и затуханию обратной стороны эхосигналов, отображаемых на акустическом изображении, можно судить о характере поражения. Ультразвуковое исследование молочной железы позволяет различать кистозные и паренхиматозные поражения. Под контролем опытных врачей часто удается обнаружить образования размером 25px и даже меньше, а анализируя характеристики образований на ультразвуковом изображении и ситуацию с кровотоком, можно максимально повысить процент раннего выявления рака молочной железы. Ультразвуковая диагностика молочной железы более значима для молодых людей и людей с плотной тканью молочной железы. Первым мы не проводим маммографию в плановом порядке, поскольку они должны получать определенную дозу облучения, а вторым УЗИ необходимо, чтобы компенсировать тот факт, что диагностическая частота молибденовых рентгеновских лучей значительно снижается из-за высокой плотности ткани. Для нас, китаянок, плотные типы желез встречаются чаще, поэтому УЗИ молочных желез особенно важно. Суммируя преимущества и недостатки обоих методов, мы пришли к выводу, что: маммография обладает более высокой диагностической эффективностью у пожилых пациенток, пациенток с дряблостью молочных желез, а также имеет уникальное преимущество в диагностике микрокальцификаций. Недостатком является наличие определенного облучения, а при обследовании молочной железы необходимо выдерживать определенное давление, дискомфорт; УЗИ является предпочтительной диагностической модальностью для молодых или плотных типов молочных желез, обладая такими преимуществами, как простота, дешевизна, неинвазивность, относительный комфорт. Таким образом, полноценное использование этих двух средств обследования позволяет максимально повысить эффективность диагностики заболеваний молочной железы и добиться раннего выявления и лечения заболеваний.