Гидроцефалия — это общий термин, обозначающий повышение внутричерепного давления и расширение желудочков головного мозга в результате нарушения выработки или всасывания жидкости мозгового гребня, что приводит к избытку жидкости мозгового гребня и повышению давления, которое увеличивает пространство, занимаемое нормальной жидкостью мозгового гребня. Клинические симптомы непостоянны и зависят от возраста появления патологических изменений, тяжести патологии и длительности заболевания. Врожденная гидроцефалия у плода в большинстве случаев приводит к мертворождению, а гидроцефалия может появиться в любом возрасте после рождения, в большинстве случаев в первые шесть месяцев жизни. В норме окружность головы младенца в первые шесть месяцев увеличивается на 1,2-1,3 см в месяц, но в данном случае она в 2-3 раза больше, череп округлый, лобная область выступает, форникс головы аномально большой, родничок увеличен и выбухает, черепные швы разошлись, череп тонкий и даже прозрачный, при перкуссии может появиться “звук разбитого горшка” (Maceen), в височно-лобной области видны сердитые вены, глаз является Младенец подавлен и не может поднять голову. В тяжелых случаях может наблюдаться церебральная дисфункция, включая эпилепсию, нарушения зрения и обоняния, нистагм, косоглазие, паралич конечностей, умственную отсталость и т.д. Поскольку голова младенца компенсирует свое увеличение, головная боль, рвота и отек сосочков зрительного нерва не проявляются. После формирования гидроцефалии циркуляция цереброспинальной жидкости блокируется и вызывает вторичные изменения в тканях мозга: желудочковая система расширяется из-за накопления цереброспинальной жидкости, и по мере растяжения стенок желудочков желудочковый канал постепенно исчезает, а вокруг желудочков образуются астроцитоз или глиальные рубцы. Дальнейшее расширение желудочка может позволить гребневидной жидкости проникнуть в перивентрикулярную ткань и вызвать отек белого вещества.