Антитела, вырабатываемые столбнячной вакциной, обычно сохраняются в течение примерно 10 лет после инъекции. Вакцина против столбняка в основном используется для профилактики заражения столбняком, но вакцина против столбняка, введенная в детстве, может также использоваться для профилактики столбняка. Взрослым, которые не получали противостолбнячную вакцину, можно ввести две дозы противостолбнячной вакцины в первый год, а на второй год сделать повторную прививку, и антитела, вырабатываемые вакциной, обычно сохраняются около 10 лет. В этот период, если у пациента относительно небольшая рана, введение противостолбнячного антитоксина обычно не требуется, и вероятность возникновения столбняка относительно невелика. Если рана большая, особенно если она загрязнена, например, ржавым гвоздем, проткнувшим кожу, пациенту все равно необходимо срочно дать противостолбнячные антибиотики. Кроме того, столбнячный антитоксин уничтожает бациллы столбняка, попадающие в организм, но он не вырабатывает антитела, и пациентам необходимо делать инъекцию каждый раз, когда у них появляется большая рана.