Не все виды рака кишечника развиваются из полипов, но считается, что причиной рака толстой кишки является сочетание экологических и генетических факторов. Основным фактором окружающей среды является диета. Если в течение длительного времени питаться диетой с высоким содержанием жиров и не потреблять достаточное количество пищевых волокон, это приведет к высокой заболеваемости раком кишечника. Полипы являются лишь фактором риска развития рака кишечника, и существует несколько типов полипов. В случае аденоматозных полипов существует риск развития рака. Другие типы полипов, такие как воспалительные полипы, почти никогда не бывают раковыми. Пациенты с воспалительными заболеваниями кишечника также склонны к развитию рака, поэтому существует связь между полипами и раком кишечника, но не все полипы перерастают в рак кишечника. При наличии полипов пациенты нуждаются в оперативной электрокоагуляции и электрохирургии полипов. Если опухоль обнаружена в кишечнике, необходимо агрессивное лечение в сотрудничестве с врачом.