В норме эндометрий располагается в теле матки. Когда по разным причинам ткань эндометрия оказывается вне тела матки, это называется эндометриоз, или сокращенно эндометриоз. Это может привести к таким последствиям, как дисменорея, боли внизу живота, аномальные менструации, дискомфорт во время полового акта, бесплодие и даже рак. Около 25% пациентов с эндометриозом могут быть бессимптомными; у некоторых пациентов могут быть только такие симптомы, как боли в нижней части живота, связанные с менструальным циклом, дисменорея или, в случае более выраженной дисменореи, невыносимые боли во время менструации; могут также наблюдаться аномальные менструации, такие как повышенная менструальная текучесть, длительные менструации, капельные менструации или предменструальные кровотечения, а также глубокие болезненные половые акты. Эндометриоз также может быть причиной бесплодия. Уровень бесплодия при эндометриозе достигает 40%, что, возможно, связано с изменением микросреды таза, влияющей на связывание и транспортировку сперматозоидов и яиц, аномальной иммунной функцией, приводящей к аномальной функции яичников, что, в свою очередь, приводит к нарушению овуляции и плохому формированию лютеинового тела. В умеренных и тяжелых случаях спайки вокруг яичников и фаллопиевых труб могут повлиять на транспортировку оплодотворенных яйцеклеток, что приводит к бесплодию. Эндометриоз может вызвать рак яичников. Хотя вероятность возникновения рака невелика, не более 1%, риск возникновения рака относительно повышен у пациенток с эндометриозом, если у них имеются факторы высокого риска, такие как ожирение, раннее менархе, поздняя менопауза, длительное воздействие диоксинов и длительное применение даназола. В целом, общими последствиями эндометриоза являются прогрессирующая дисменорея, боли внизу живота и аномальные менструации, но если эндометриоз долго не лечить, он также может привести к бесплодию и даже раку.