ВПЧ заразен и обычно передается прямым и непрямым путем. Прямая передача — при непосредственном контакте с бородавками пациента. Косвенная передача — при контакте с предметами, которыми пользовался пациент. После контакта с ВПЧ вирус может проникать в клетки через крошечные ранки на слизистой оболочке кожи и размножаться, постепенно проявляясь в виде бородавок на коже. Существует множество подтипов ВПЧ, и инфицирование различными подтипами ВПЧ может вызывать различные заболевания кожи, включая обыкновенные бородавки, подошвенные бородавки, плоские бородавки, остроконечные кондиломы и бородавчатую эпидермальную дисплазию.