Постоянная зевота не является заболеванием, и в большинстве случаев говорит о том, что у пациента недостаток кислорода в мозге. Клинически она может быть вызвана различными причинами, такими как длительное умственное напряжение, сильный стресс или недостаток сна. Тяжелая гипертония может вызвать гипертоническую энцефалопатию, а гипотония — гипоперфузию мозга, что может привести к недостаточному кровоснабжению мозга, и пациент может страдать от церебральной гипоксии. Пациенты также склонны к развитию диабета, гиперлипидемии, гипергомоцистеинемии и церебрального атеросклероза, если они у них есть. При гиперлипидемии и диабете у пациентов обычно повышается вязкость крови и замедляется кровоток; при церебральном атеросклерозе просвет сосудов обычно относительно узкий. Определенные стрессовые ситуации могут вызвать ишемию и гипоксию мозга, а также хроническое отравление угарным газом.