Достижения в области медицинского лечения тяжелобольных позволили успешно вылечить многих тяжелобольных пациентов, но также привели к тому, что многие выжившие пациенты остаются в коматозном состоянии в течение длительного периода времени, причем примерно 30-40% пациентов переходят в стойкое вегетативное состояние (ПВС). ПВС — это состояние после тяжелого повреждения мозга, при котором пациент переходит из коматозного состояния в бодрствующее состояние с неопределяемым сознанием. Действительно ли вегетативные люди находятся без сознания, как растения? Обладают ли они собственным разумом? Как нам обращаться с этими особенными людьми? Новые зарубежные исследования показали, что вегетативные люди могут общаться с врачами просто с помощью мозговых волн. Это первый в мире случай, когда «постоянный овощ» использует мозговые волны для «разговора» с врачом, что имеет эпохальное значение. 29-летний мужчина находился в глубокой коме в течение семи лет. Пациент был овощем с начала 2003 года после тяжелого повреждения мозга в результате автомобильной аварии. Он был способен отвечать на «выборочные вопросы». Например, на вопрос: «Вашего отца зовут Томас?». он мог ответить «нет» после размышления; на вопрос «Вашего отца зовут Александр?» он мог сразу же ответить «да»! Исследователи задали в общей сложности шесть подобных вопросов, включая «Есть ли у тебя сестры? Сканирование показало, что он правильно ответил на пять из шести вопросов с множественным выбором! Пациент находился в состоянии «глубокого сна» и мог не только слышать вопросы, но и «говорить» с помощью своих мозговых волн. Это исследование потрясло международное медицинское сообщество, когда оно было опубликовано! В марте 2005 года право на жизнь и смерть женщины-овоща, Тришаво, стало предметом юридической битвы в США. В марте 2005 года вопрос о праве Тришаво на жизнь и смерть стал предметом судебного разбирательства в США. В конце концов, федеральный суд постановил, что ее питательная трубка должна быть удалена в третий раз, и 13 дней спустя, после 15 лет пребывания в вегетативном состоянии, она перестала дышать в возрасте 40 лет. Интересно, приговорили бы Шаво к смертной казни, если бы было доказано, что ее мозг все еще способен воспринимать информацию? Предпочла бы она жить или приняла бы смерть? Как медицинские эксперты определяют вегетативное состояние? В 1994 году (The Multi-Society Task Force) были даны краткие медицинские характеристики стойкого вегетативного состояния (ПВС): ПВС — это клиническое состояние, при котором наблюдается полная неспособность воспринимать себя и окружающую обстановку; существует цикл сон-бодрствование; вегетативные функции ствола мозга и гипоталамуса полностью или частично сохранены; у человека с ПВС нет устойчивой, воспроизводимой, целенаправленной или случайной реакции на зрительные, слуховые, тактильные или раздражающие стимулы. воспроизводимые, целенаправленные или случайные поведенческие реакции на зрительные, слуховые, тактильные или раздражающие стимулы; неспособность понимать или выражать мысли; недержание мочи; остаточные и измененные рефлексы черепных нервов или спинного мозга; повреждение головного мозга в течение более 1 месяца. Сообщается, что пациенты с посттравматическим ПВС вряд ли очнутся через 12 месяцев, а пациенты с нетравматическим ПВС редко пробуждаются через 3 месяца. Но так ли это? Хотя у некоторых пациентов клинические симптомы соответствуют критериям ПВС, существуют разные градации тяжести клинических проявлений, разные баллы, разные электрофизиологические показатели и заметные различия в прогнозе. То, насколько точно человек определяет наличие ПВС и балльную оценку ПВС, важно для определения эффективности лечения и различий между различными подходами к лечению. Подавляющее большинство пациентов с ПВС не восстанавливаются спонтанно из вегетативного состояния, но некоторые из них в отдельных случаях могут быть способны выйти из него при соответствующем лечении. Даем ли мы таким людям возможность проснуться и снова воспринимать мир и самих себя? Имеем ли мы право решать за них все? Имеем ли мы право решать их будущее, исходя из того, что нам нравится или не нравится?