В зрелой груди соски выступают из центра ареолы, а обе груди симметричны по отношению друг к другу и находятся на одном уровне. Если сосок втягивается и меняет свою ориентацию, это называется инвагинацией соска. Причины можно разделить на две категории: врожденные и патологические. Врожденная инвагинация соска — это признак аномального развития молочной железы, когда сосок не успевает вырасти из молочной железы во время развития. Это врожденный порок развития груди (у женщин в период полового созревания соски чаще впадают, если они страдают от вредной привычки связывать грудь). Патологические случаи могут быть вызваны воспалением, травмой и раком. Воспаление чаще всего наблюдается при акантолитическом мастите (расширение протоков), поскольку это хронический рецидивирующий абсцесс, возникающий под ареолой, и повторные эпизоды могут привести к скручиванию фиброзной ткани протока под соском, что приводит к изменению ориентации соска или инвагинации. Во-вторых, когда подкожная ткань некротизируется из-за травмы груди, а некротическая жировая ткань полностью фиброзирована, у некоторых пациентов также может наблюдаться рецессия соска или изменение его ориентации. В случае рака молочной железы в центральной части груди рост раковых клеток вызывает сокращение волокон связки Купера. Это приводит к инвагинации соска и изменению его ориентации. Впалый сосок часто прощупывается как твердая шишка, а впалый сосок невозможно приподнять. В случаях врожденной инвагинации соска невозможность кормить грудью после беременности и родов может привести к накоплению молока и острому маститу. Поэтому при обнаружении инвагинации соска в подростковом возрасте его всегда следует зажимать пальцами и постепенно вытягивать наружу (особенно если инвагинация возникла после беременности), чтобы иногда исправить деформацию. В случаях полной инвагинации соска, который невозможно ущипнуть и вытянуть рукой, необходимо хирургическое вмешательство, предпочтительно в первом триместре. Хирургическая коррекция также может быть проведена на элективной стадии после полного излечения инфицированных очагов воспалительной или травматической инвагинации соска. Инвагинация соска, вызванная прогрессирующим раком молочной железы, должна быть удалена как можно раньше вместе с раком молочной железы.