Заживет ли перелом ребра самопроизвольно или нет, следует определять в зависимости от тяжести перелома. Незначительные переломы заживают спонтанно, в то время как более серьезные переломы ребер, особенно множественные переломы ребер в сочетании с гемопневмотораксом, не заживают спонтанно и требуют оперативного хирургического лечения. Если перелом простой, сопровождающийся только болью и ограничением движений, и не повреждающий окружающие мягкие ткани, особенно легкие, он обычно заживает самопроизвольно при консервативном лечении, таком как наложение грудного ремня и временная иммобилизация. Однако если имеются множественные переломы ребер со значительным смещением, деформация грудной клетки при дыхании (парадоксальное дыхание), ощущение трения кости при прикосновении и затрудненное дыхание, самопроизвольное заживление затруднено и требует хирургического разреза и внутренней фиксации. Пациентам с переломом ребер следует посоветовать пользоваться тормозами, отдыхать в постели и соблюдать диету с высоким содержанием белка и кальция. Примерно через 6 недель после перелома пациенту необходимо обратиться в больницу для проведения рентгеновского снимка, чтобы уточнить процесс заживления.