Самая опасная стадия порока развития плода — в течение 12 недель беременности, особенно между 3 и 8 неделями беременности, когда вирусные инфекции, воздействие радиации, неблагоприятные пероральные препараты и эмоциональная стимуляция могут вызвать пороки развития плода. Наилучшее время для деления клеток оплодотворенной яйцеклетки на плод — 12 недель, когда у плода могут появиться руки, ноги и глаза. Однако после 12 недель, когда плод полностью вырос в нормальную человеческую форму, восприимчивость к тератогенности снижается. В течение первых 3 месяцев беременности беременные женщины должны избегать всех лекарств, косметики, химических веществ, радиации, шума и других негативных воздействий, а также избегать контакта с животными, такими как собаки и кошки. Беременные женщины также должны принимать таблетки фолиевой кислоты в течение 3 месяцев в первом триместре беременности для предотвращения аномалий нервной трубки.