Аденокарцинома — это тип злокачественной опухоли эпителиальной ткани, происходящей из железистого эпителия. Микроскопически клетки аденокарциномы образуют аденоидные структуры разного размера, формы и расположения, часто неравномерно расположенные в несколько слоев, с ядрами разного размера и ядерной шизофренией. Когда аденокарцинома сопровождается большим количеством сосочковых структур, ее называют папиллярной аденокарциномой; когда полость сильно расширена и кистозна, ее называют кистозной аденокарциномой; когда она сопровождается папиллярным ростом, ее называют папиллярно-кистозной аденокарциномой. Слизь обнаруживается в просвете железы и вокруг железы, что называется муцинозной аденокарциномой.