Опухоль при раке молочной железы может медленно расти на ранних стадиях, а затем быстро увеличиваться. Если он вторгается в связку Купера, это может вызвать признак ямочки; если он блокирует подкожные лимфатические сосуды, это может вызвать препятствие обратному току и дермальный отек, который может вызвать изменения, похожие на апельсиновую корку; если он очищает сосок, это может вызвать втягивание и впадение и т.д. Если рак молочной железы вторгается в грудные мышцы и фасции, образование может стать неподвижным и не поддаваться надавливанию, а вокруг него могут появиться очаги-спутники, которые могут сливаться друг с другом и в конечном итоге образуют неприятный запах и кровотечение. В случае воспалительного рака молочной железы, хотя он встречается реже, он наиболее быстро развивается и имеет худший исход, тогда как в случае экземоподобного рака соска молочной железы злокачественность ниже, опухоль растет медленнее и шансы на метастазирование ниже.