Регулярное питание — это хорошо, перекусы — плохо. Завтрак — самый важный прием пищи в течение дня, если вы ужинаете в кругу семьи, вы можете сохранить свою подростковую фигуру и родить более здоровых детей, а обед способствует более спокойной работе. -эти слова почти у всех на слуху, но сейчас, пожалуйста, забудьте их. Оказывается, что трехразовое питание на самом деле мало способствует обмену веществ; три приема пищи, которых мы придерживаемся, почти как догмы, на самом деле могут сделать организм больным. Историк Эбигейл Кэрролл, написавшая книгу «Три приема пищи в день: изобретение американской диеты» (перевод), объясняет, что привычка питаться три раза в день зародилась по крайней мере в средневековой Европе. Когда европейские колонисты прибыли в Америку, они ввели свой рацион: небольшая, легкая еда из холодной каши или репы утром, чуть более тяжелая, сытная вареная еда в обед, а в конце дня — такой же маленький, как и первый прием пищи. Они обнаружили, что диета коренных американцев не была такой жесткой и строгой, как у них, количество и время приема пищи менялось в зависимости от времени года. Они даже постились, когда не хватало еды. Европейцы называли эти практики «свидетельством нецивилизованной природы туземцев». В электронном письме Кэрролл объяснил мне, что «цивилизованные люди питаются правильно и проводят границы между тем, что они едят, чтобы отличить себя от животных». Поэтому европейцев интересовали особенности питания коренных племен, и, по сути, они использовали наблюдение за тем, как едят жители Америки, в качестве развлечения. Привычка к трехразовому питанию, принесенная колонистами, привела к улучшению образа жизни американцев. По мере того, как люди становились более состоятельными, они стали включать мясную пищу на завтрак и ужин. После промышленной революции, когда люди уезжали из родных мест на работу в поле, обеды стали более обыденными, а приготовленные блюда стали переносить, чтобы съесть их на ужин по возвращении домой в конце дня. Единственное, что не изменилось, — это общее количество съедаемой пищи, которое осталось прежним, несмотря на то, что люди в значительной степени отказались от активного и гиперактивного образа жизни, который они вели, занимаясь сельским хозяйством, и превратились в малоподвижных городских рабочих. Люди по-прежнему много завтракают, и не сразу врачи заметили, что все больше пациентов страдают от несварения желудка. В 1897 году братья Уилл Кит Келлог и Джон Харви Келлог представили кукурузные хлопья в качестве питательного завтрака со скрытым мотивом: они хотели пропагандировать преимущества вегетарианской диеты, поскольку это было частью их адвентистской веры. Одно из верований Церкви адвентистов седьмого дня. Кукурузные хлопья быстро заменили традиционный завтрак и в последующие годы превратили завтрак в блюдо здорового питания. Фермеры также начали использовать возможность продавать фруктовые соки и рекламировать свою продукцию как содержащую вновь открытые «витамины». Производители завтраков предупреждали людей об опасности отказа от «самого важного приема пищи за день». В эту теорию верят и сегодня, см. статью компании Kellogg о пользе завтрака для здоровья (http://www.kelloggs.com/en_US/the-benefits-of-cereal.html). Но есть проблема, которая сохраняется: научные исследования показали, что завтракать или не завтракать не имеет никакого значения, когда речь идет о поддержании метаболической системы организма — механизма, который помогает нам преобразовывать пищу в энергию. Мы знаем, что дисбаланс в системе обмена веществ может привести к диабету или другим нарушениям. Поэтому то, завтракаем мы или нет, на самом деле никак не влияет на метаболизм нашего организма. Исследование 2014 года, проведенное Университетом Бата, показало, что завтрак не оказывает никакого влияния на метаболическую функцию организма. Люди, которые завтракают, потребляют больше калорий, чем те, кто не завтракает, но их чистое потребление калорий одинаково, потому что те, кто завтракает, сжигают лишние калории, полученные во время завтрака. Аналогичное исследование Университета Алабамы также показало, что употребление или отсутствие завтрака не влияет на потерю веса у людей, которые хотели сесть на диету, чтобы похудеть. Исследование, опубликованное в Британском журнале питания в 2010 году, не выявило разницы в весе или гормонах между группой добровольцев, питавшихся три раза в день, и группой, питавшейся шесть раз в день (обе группы имели одинаковое общее количество калорий). 2014 год, исследователи из Университета Уорвика в Великобритании обнаружили, что среди женщин, которые питались два раза в день, и тех, кто питался пять раз в день, не было никакой разницы между двумя группами с точки зрения метаболической функции в новом городе. Единственное, что действительно могло повысить уровень метаболизма, — это регулярное голодание, которое ранние европейские колонисты считали признаком нецивилизованности. Марк Мэттсон, нейробиолог из Национального института старения, изучил серию мышей за последние два десятилетия и обнаружил, что те, кого кормили от случая к случаю, были стройнее, здоровее и жили дольше, чем те, кого кормили регулярно. Сам Мэттсон пропускает завтрак и обед большую часть дня, создав теорию о том, что недостаток калорий действует как легкий стресс, помогая нашим клеткам создавать защитные механизмы против повреждений, вызванных старением, токсинами окружающей среды и другими угрозами. Другие исследования также показали, что регулярное голодание может предотвратить сердечные заболевания. Тем временем Сатчидананда Панда, биолог из Института биологических исследований Сарка, изучил результаты исследования 2012 года, которое показало, что предоставление крысам восьмичасового перерыва после того, как они переварили все свои калории, снижает их шансы на развитие метаболических заболеваний, таких как диабет, и что крысы, которые ели столько, сколько хотели, подвергались гораздо большему риску. Исследование, проведенное в прошлом году, подтвердило этот вывод, хотя никто еще не проводил аналогичного исследования на людях. Так стоит ли вам отказаться от привычного трехразового питания и заменить его прерывистым голоданием? Стоит попробовать. Кристофер Очнер, эксперт по снижению веса и питанию в больнице Маунт Най в Нью-Йорке, отмечает, что не существует универсального решения: одни люди прекрасно съедают все необходимые калории за один раз, а другим нужно разделить их на маленькие, медленные кусочки. Вместо того чтобы перебарщивать с объемом и частотой регулярных приемов пищи, совет Ошнера проще: ешьте не просто потому, что пришло время есть, а когда вы голодны. Это, по его словам, техника, от которой отказались. В промышленно развитых обществах люди не беспокоятся о еде; мы едим, чтобы пообщаться или потому, что что-то вкусно пахнет. Мы могли бы найти лучший способ питания, если бы научились концентрироваться на своем теле и не поддаваться влиянию окружающей среды.